مع تطور التكنولوجيا، تم تطوير نوع جديد من أجهزة الإرسال والاستقبال الضوئية القابلة للتوصيل، وهو جهاز الإرسال والاستقبال الضوئي ثنائي الاتجاه (BiDi)، الذي يجمع بين وظيفتي الإرسال والاستقبال على ليف ضوئي واحد (أحادي النمط أو متعدد الأنماط). يوضح الشكل التالي الفرق بين أجهزة الإرسال والاستقبال الضوئية العادية و أجهزة الإرسال والاستقبال الضوئية ثنائية الاتجاه كيف تحقق أجهزة الإرسال والاستقبال ثنائية الاتجاه (BiDi) نقل البيانات عبر الألياف الضوئية في كلا الاتجاهين في آن واحد؟ ما هي المزايا الرئيسية لأجهزة الإرسال والاستقبال ثنائية الاتجاه المتوفرة في السوق؟ سنشرح بالتفصيل الجوانب الثلاثة التالية:

توفير موارد الألياف وتكاليفها
بما أن الأجهزة البصرية ثنائية الاتجاه (BiDi) قادرة على إرسال واستقبال الإشارات الضوئية عبر ليف بصري واحد، فإنّ أكبر ميزة لأجهزة الإرسال والاستقبال ثنائية الاتجاه هي توفير موارد الألياف، وهو أمر بالغ الأهمية في المناطق التي تفتقر إلى موارد ألياف احتياطية. ويؤدي انخفاض استخدام الألياف بطبيعة الحال إلى توفير تكلفة البنية التحتية للكابلات. وبالمقارنة مع البصريات ثنائية الاتجاه التقليدية ذات الألياف المزدوجة، تستخدم أجهزة الإرسال والاستقبال ثنائية الاتجاه نصف كمية الألياف لكل وحدة مسافة إرسال.

تسهيل بناء مرافق الاتصالات
ثانيًا، تُعدّ تقنية BiDi البصرية ملائمةً للإنشاء في بعض الحالات. على سبيل المثال، في حالة إنشاء موقع وحدة راديو عن بُعد (RRU) لشبكة الجيل الرابع (4G) على أساس موقع RRU سابق لشبكة الجيل الثالث (3G)، ونظرًا لأن موقع الجيل الثالث السابق كان يستخدم أليافًا ضوئية مزدوجة بين وحدة الراديو عن بُعد ووحدة النطاق الأساسي للمبنى (BBU)، فإنّ استخدام جهاز إرسال واستقبال BiDi يُتيح الاستفادة الكاملة من موارد الألياف المزدوجة. حيث استُخدمت إحدى الألياف لوصلة نقل شبكة الجيل الثالث السابقة، بينما استُخدمت الأخرى لنقل شبكة الجيل الرابع الجديدة. وبالتالي، يُمكن لأجهزة الإرسال والاستقبال BiDi زيادة سعة وصلات الشبكة بسرعة وتقصير مدة الإنشاء.

سهل الإدارة
إضافة إلى توفير موارد الألياف الضوئية، جهاز إرسال واستقبال ثنائي الاتجاه 40 جيجا كما يقلل ذلك من عدد المنافذ في لوحات توصيل الألياف الضوئية، ويقلل من المساحة التي تشغلها الصواني المخصصة لإدارة الألياف. إضافةً إلى ذلك، تُعدّ أجهزة الإرسال والاستقبال الضوئية ثنائية الاتجاه (BiDi) أسهل في الصيانة والإصلاح في حال انقطاع وصلة الألياف بشكل غير متوقع، لأن ألياف BiDi تُقطع إلى نصفين مقارنةً بوصلات الألياف التقليدية ثنائية المسار.

على الرغم من أن أجهزة الإرسال والاستقبال الضوئية ثنائية الاتجاه (BiDi) أغلى ثمناً من الوحدات الضوئية القياسية، إلا أنها أكثر قيمة في التطبيقات العملية. فمع وجودها، تنخفض تكلفة البنية التحتية للألياف الضوئية بينما تزداد سعة الشبكة. ولكن تجدر الإشارة إلى أن أجهزة الإرسال والاستقبال ثنائية الاتجاه تُستخدم عادةً في أزواج لتحقيق أقصى كفاءة، لأنها تنقل البيانات باستخدام طولين موجيين مختلفين.